Vietin heinäkuun sateisina viikkoina useita päiviä Jyväskylän työväenyhdistyksen vintillä lukien Jyväskylän sosialidemokraattisen kunnallisjärjestön pöytäkirjoja sadan vuoden taipaleelta. Ne herättivät minussa luonnollisesti paljon ajatuksia liikkeemme menneisyydestä sekä tulevaisuudesta.

1900-luvun alussa vaalikiihotus oli keskeinen osa poliittista toimintaa, sillä käytiinhän kunnallisvaalit vuoteen 1925 asti vuosittain. Ennen kansalaissotaa käydyissä vaaleissa eivät sosialidemokraatit onnistuneet Jyväskylässä samaan kertaakaan yli kolmannesta annetuista äänistä. Vaaleissa työväen ajovoimana toimikin porvaristolta vallan ottaminen. Sosialidemokraattien menestys kunnallisvaaleissa Jyväskylässä 1920-luvun alussa katsottiinkin jo uskaltautumiseksi tasapäiseen kamppailuun porvariston kanssa kunnallisesta vallasta.

Sosialidemokraattisen liikkeen alkuaikoina ideologinen koulutustoiminta oli osa kaikkea toimintaa, myös vaalikiihotuksella oli työväestöön koulutuksellinen näkökulma. Vaaleihin osallistumiselle oli selvät tavoitteet, sillä vaalien teemat nousivat työväestön arjen ongelmista ja sosialidemokraatit pystyivät ympäri Suomea vaalikausi toisensa perään sekä kouluttamaan työväestöä heidän oikeuksistaan että parantamaan työväestön oloja.

1970-luvulla sosialidemokraattinen koulutustoiminta oli aktiivisimmillaan ja kannatus korkealla. Jyväskylässäkin järjestettiin puoluekoulu, johon oli enemmän hakijoita, kun voitiin ottaa vastaan. Puoluekoulun aihepiirit koskivat kattavasti politiikkaa ja vasemmistoideologiaa. Parhaimmillaan todistuksen sai koulusta yli sata toveria vuodessa. 1980-luvulla koulu kuitenkin muutettiin kunnallispoliittiseksi kouluksi, jossa valmisteltiin lähinnä ehdokkaita kunnallisvaaleihin.

Noista ajoista näen sosialidemokraattisen toiminnan muutoksen väärään suuntaan. Pragmatismi voitti ideologian. Aatteellisen keskustelun ehtyminen johti politiikan näkemiseen asioiden hallinnointina ja puolueen muuttumiseen lähinnä vaaliorganisaatioksi. Tämä näkyy myös kannatuksessamme. Sosialidemokraattien kannatus tippui Jyväskylässä vuoden 2004 kunnallisvaaleissa alle kolmannekseen annetuista äänistä ensimmäisen kerran sitten 1910-luvun.

Nyt on aika palata aatteelliseen keskusteluun sekä koulutustoimintaan, jotta sosialidemokraattinen liike löytää tehtävänsä uudella vuosituhannella. Jotta voimme ottaa vallan porvareilta, on meidän löydettävä uusi poliittinen ohjelmamme, ja mietittävä kenen ja minkä puolesta todella kampailemme. 100 000 uutta työpaikkaa ei voi olla työväenliikkeen ainoa lupaus.

Kirjoitus julkaistu Keski-Suomen viikossa 9.8.2007